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CORROSIÓN,
METALES Y REFRIGERANTE (tercera parte)
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Diversas
pruebas han verificado la eficacia de los refrigerantes
con fosfato estabilizado, en donde la concentración
de silicatos se mantenía estable por mas de 700
horas. Esto equivale a unos 25.000 km y representa el
uso de un vehículo durante un año. Por
esta razón podríamos concluir que un refrigerante,
con o sin fosfato, se mantendrá activo durante
un año de uso promedio.
El refrigerante probablemente va a durar más
de un año, pero es conveniente realizar el cambio
antes que los silicatos pierdan su estabilidad y por
lo tanto pierdan su capacidad difusora del calor.
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Además,
teniendo en cuenta que el sistema se perjudica más
en uso que en reposo, el refrigerante de un automóvil
que se usa poco va a durar aproximadamente 900 horas de uso
(considerar también el tiempo de enfriamiento del motor).
Se debe tener en cuenta que el refrigerante tiene un ciclo
de vida aún cuando se encuentra en almacenamiento.
Es decir, desde el momento en que se fabrica el líquido
refrigerante éste comienza su proceso de degradación.
Sería importante entonces verificar la fecha de envasado
y a partir de ese momento no dejar pasar más de dos
años en total (en reposo y en uso).
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Las
señales del desgaste
La primera falla de un refrigerante es el agotamiento
de algún inhibidor. Esta fase es difícil
de notar, pero fácil de prevenir... cambiando
completamente el refrigerante cada un año y aplicando
un lavado completo de radiador, con unos químicos
especiales para este efecto y que no cuestan más
de cinco mil pesos.
Otra señal es la saturación con un poco
de sal del metal (como el fosfato de aluminio), que
comienza a localizarse en los sectores más propensos
al calor en el motor y en las juntas de ciertas piezas
con formas un tanto contorsionadas. Cuando se presentan
estas señales, es imprescindible lavar completamente
el radiador y poner refrigerante nuevo, además
de revisar que la corrosión no haya dañado
alguna pieza vital.
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El
agua
Los motores actuales NO utilizan agua. Tampoco sirve
el agua destilada o la famosa “agua verde”.
El único caso en donde se justifica el uso de
agua destilada, es cuando uno mismo prepara la mezcla
refrigerante. Pero hoy en día conviene comprar
cualquier refrigerante de mediana calidad (por ejemplo
Freestone) y adicionarle los químicos necesarios
para el material Recomiendo el agua destilada. Si usted
tiene agua excepcionalmente blanda que sería
aceptable, también. Básicamente, los metales
del motor van a corroer en parte no importa qué
agua usted utilice, y el agua dura animará a
las sales del metal que resultan que se precipiten.
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¿Qué
refrigerante usar?
Mientras cambies una vez por año completamente el líquido
refrigerante y le hagas un buen lavado al radiador, puedes
usar cualquier refrigerante compatible con el material de
tu motor. Idealmente debieras adicionar una dosis extra se
silicatos, en caso de que realices varias salidas Off Road
en tu 4x4
Ánodos: Protección extra
Los dos metales más susceptibles a la corrosión
son el estaño (en la soldadura) y el aluminio. Se pueden
utilizar dos tipos de ánodos: Zinc y magnesio. Estos
ánodos, al ser más reactivos que el aluminio
o el estaño, por lo tanto al existir la posibilidad
de corrosión, esta afectará a los materiales
más reactivos.
De preferencia conviene utilizar el magnesio, elemento que
es capaz de proteger con mayor eficacia todo tipo de metales.
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El Propilenglicol
El propilenglicol (PG) es más caro que el etilenglicol
(EG), pero es definitivamente menos tóxico y
causa menor daño ambiental. El funcionamiento
de los líquidos refrigerantes basados en PG es
un poco mejor que los basados en EG. El único
punto en donde el PG es menos efectivo que el EG es
en prevenir las picaduras producidas por la cavitación
de los metales (ver
reportajes anteriores).
¿Por
qué es de color verde?
Es una especie de “acuerdo” internacional
que indica este color o el verde azulado para poder
determinar qué líquido está perdiendo
un vehículo, con sólo observar el color
de la mancha que esté en el suelo (café:
aceite; verde: refrigerante).
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La
vida útil de un radiador
Aunque no esta relacionada con el líquido refrigerante,
es importante saber que los radiadores de bronce-cobre tienden
a perder el 5% de su capacidad de trasferencia de calor en
un par de años. Esto es causado por la corrosión
externa en el empalme, entre los tubos y las aletas del radiador.
Pintar los radiadores ayuda a prevenir este tipo de corrosión.
Usar la pintura negra mate puede también elevar la
tasa de trasferencia de calor. Por supuesto, poner excesiva
cantidad de pintura en el radiador va a aislarlo y va a bajar
su eficacia para bajar la temperatura del motor.
En términos generales, si se realiza un constante recambio
de refrigerante y se mantiene el radiador libre de corrosión,
este elemento puede llegar a durar entre ocho y doce años
sin ningún tipo de problemas. Pero para eso hay que
ser constante y mantener en buena forma todos los fluidos
del motor.
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