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Antes
de atravesar un vadeo, es imprescindible verificar que el
nivel de agua no llegue a la altura del filtro de aire. Si
llegara a producirse una entrada de agua en el motor a través
de la toma de aire, se corre el riesgo de romperlo: Dado que
el agua no se puede comprimir, los cilindros se bloquearían
violentamente.
Vadeos
poco profundos (hasta 30 cm)
Los vadeos poco profundos no debieran presentar mayores problemas.
En estos casos sólo debemos asegurarnos que exista
una profundidad más o menos pareja en toda la zona
y que el terreno no sea demasiado fangoso. Por esta razón,
siempre se debe verificar una zona de vadeo antes de pasar
por ella ya sea a pie, con una pértiga o un palo suficientemente
largo. Evidentemente que en zonas muy extensas esto no será
posible. Calcula los riesgos; y si de todas formas te animas
a pasar... Nunca lo hagas en solitario. Siempre tiene que
haber un vehículo más grande que el tuyo y con
un poderoso winche afuera del vadeo, listo para cualquier
tipo de rescate.
Una buena medida es cruzar el vadeo enganchado a un vehículo
que esté en alguno de los dos lados del terreno firme
y seco. De esta forma aseguramos que ante cualquier hoyo o
terreno difícil, contaremos con ayuda inmediata.
Vadeos
más profundos (más de 30 cm)
Los vadeos más
profundos, con más de 30 cm y un máximo que
dependerá de la altura de tu vehículo y equipamiento
para este tipo de superficies, hay que abordarlos con mucha
mayor precaución.
La mecánica del vehículo va a quedar parcialmente
sumergida, de modo que el choque térmico que puede
trizar o deformar el carter. Los gases de escape pueden contraerse
produciendo una aspiración por una junta, que están
previstas para evitar la salida de fluidos, pero no para impedir
su entrada.
El escape bajo el agua se coloca en sobre-presión lo
que dificulta o impide el ralentí, y está listo
para aspirar agua si el motor se detiene. El ventilador, al
tocar el agua produce salpicaduras de agua sobre el encendido
y sobre el filtro del aire lo que puede producir entrada de
agua en la admisión. Puede producirse entrada de agua
en el habitáculo, en los rodamientos, en los diferenciales
y otras juntas.
En este tipo de vadeos es aconsejable desmontar la correa
del ventilador para evitar que esto ocurra espontáneamente,
al frenarse las aspas con el agua.
Es aconsejable pasar por vadeos profundos sólo cuando
se cuenta con el equipamiento y la altura necesaria. En este
sentido los tubos de escape en altura, también conocidos
como Snorkel, son de gran utilidad. También hay elementos
repelentes al agua, que pueden ser pulverizados en las zonas
de mayor riesgo. Además existen empaquetaduras y sellados
especiales para vehículos todoterreno.
Otras
recomendaciones
Si cruzamos
una zona de agua con corriente, será preciso atravesar
el cauce dirigiéndonos levemente en contra de ella.
De esta forma, ante cualquier deslizamiento (cosa muy probable),
acabaremos justo frente al lugar en donde queríamos
salir... y no 5 o 10 metros más abajo.
Si el motor se detiene en mitad del vadeo y se niega a arrancar,
no insistas... será mucho peor. Lo único que
queda por hacer será dejar que te remolquen y resignarse:
El trabajo que resta por hacer es largo y tortuoso: Hay que
sacar toda el agua y humedad de las bujías, los inyectores
o bujías de precalentamiento, y hacer girar el motor
de arranque unas cuantas veces para que salga todo el agua
antes de volver a montarlo todo de nuevo.
Luego de cruzar un vadeo por ningún motivo apagues
el motor. Déjalo encendido, abre el capó y comprueba
que todo está en orden. Hay que procurar que los frenos
queden bien secos. Para ello, habrá que esperar un
poco y andar unos metros bombeando el pedal.
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